Flexibilitet, mångfald och löpande feedback: så förändrar millennials arbetsplatsen

De har anklagats för att ta livet av branscher som kreditkort, papperstidningar, dörrklockor, majonnäs och frukostflingor (liksom skilsmässan)*. Och sett till deras syn på arbetsplatskultur kan man nog lugnt säga att millennials är på god väg att ”ta livet av” arbetsplatsen så som äldre generationer känner den.

Millennials, alltså de som är födda mellan 1981 och 1996, har drivit på förändringar på arbetsplatsen ända sedan de kom ut på arbetsmarknaden för ungefär 20 år sedan. Redan som nya i arbetslivet började de pressa organisationerna att tänka om kring sitt sätt att arbeta om de ville behålla sina talanger. I dag, när millennials tar plats på chefsposter (de äldsta millennials fyllde 38 år 2019), befästs den trevande förändringen i takt med att de ställer sig bakom policyer som hade varit otänkbara på en arbetsplats styrd av tidigare generationer.

Det här gäller nu: distansarbete, lärande i arbetet, möjligheter till omskolning, skickliga frilansare som täpper till kompetensgap, flexibla team, löpande feedback, öppenhet och samarbete. På väg ut är bland annat de klassiska kontorstiderna 9 till 5 och de årliga prestationssamtalen (som millennials är kända för att ogilla extra mycket, eftersom de hellre vill ha regelbunden och löpande feedback från sina chefer).

År 2025 kommer millennials att utgöra en stor del av världens arbetskraft. Eftersom 48 % av cheferna i den yngre generationen redan sitter på direktörsnivå eller högre, kommer förändringen oavsett om gamla gardet vill det eller inte.

Här är de fyra största sätten som millennials förändrar den traditionella arbetsplatsen på, till det bättre.

1. Flexibelt arbete:

Distansarbete, flexibla arbetstider och sabbatsår som gör det möjligt för millennials att hitta balans mellan arbete och fritid är förändringar som millennials (och tekniken) har fört med sig till arbetsplatsen. Faktum är att millennials knappt ens överväger ett jobb där det inte går att arbeta på distans, enligt en rapport från SHRM, som drog slutsatsen att organisationer måste välkomna flexibilitet om de vill behålla yngre talanger. Men just här krockar millennials med kollegor från äldre generationer, enligt rapporten. Kanske är det därför som 57 % av företagen saknar en policy för hemarbete, trots att distansarbete sakta blir allt vanligare, visar en studie från Upwork. Dags att vakna upp, säger vi.

Även för frilansare håller arbetsplatsen på att förändras. Tidigare hamnade de långt ner på prioriteringslistan, men Upwork förutspår att frilansare, visstidsanställda och inhyrd personal år 2028 kommer att stå för 24 % mer av avdelningarnas personalstyrka än i dag. Anledningen är att millennials, som då sitter på positioner där de fattar sådana beslut, ser positivt på den här typen av arbetskraft.

2. Löpande och ärlig kommunikation och feedback:

Vissa menar att millennials är den mest åsiktsstarka generationen. Det kan mycket väl stämma, eftersom de har vuxit upp med sociala medier. Sms, tweets, FaceTime: det här är en generation som är van vid kommunikation i realtid. De kan inte heller vänta i 12 månader på feedback på jobbet, de vill ha den direkt. Företag måste införa ett system för 360-graders feedback om de vill locka och behålla millennials, menade en rapport från KPMG.

Det verkar som att regelbunden feedback faktiskt ökar engagemanget bland millennials och dessutom leder till bättre prestationer. Enligt en undersökning från Gallup 2016 var millennials den minst engagerade generationen på jobbet: bara 29 % av millennials var engagerade på arbetsplatsen, jämfört med babyboomers (33 %) och generation X (32 %). Men engagemanget ökar om chefen har regelbundna möten med dem. Bland de engagerade millennials uppgav 44 % att deras chef har regelbundna möten med dem, medan 20 % svarade nej. Undersökningen uppskattade att personalomsättningen bland millennials till följd av bristande engagemang kostar den amerikanska ekonomin 30,5 miljarder dollar per år.

3. Möjligheter till lärande och omvänt mentorskap:

Millennials uppskattar chefer som coachar dem och hjälper dem att bygga vidare på sina styrkor.

Tjugoåtta procent av millennials och 27 % av generation Z säger att de planerar att lämna sin organisation eftersom de är missnöjda med utvecklingsmöjligheterna, enligt Deloitte Global Millennial Survey 2019. Av detta kan man dra slutsatsen att företag som stöttar sina millennials med kompetensutveckling och lärande har större chans att behålla dem.

Millennials är också kända för omvänt mentorskap: de hjälper äldre medarbetare (babyboomers och generation X) att bredda sina färdigheter så att de kan hänga med i förändringarna på den globala arbetsmarknaden. Omvänt mentorskap har flera fördelar: det hjälper organisationer att behålla millennials, det bygger förtroende mellan generationerna, vilket alltid gynnar organisationen på lång sikt, och det låter varje generation lära sig av den andras styrkor.

4. Ökad mångfald:

Deloitte, nätverket inom professionella tjänster, har genomfört en rad studier om ”vad millennials vill ha”, och en sak har stuckit ut gång på gång: millennials anser att en organisations affärsframgång bör bedömas utifrån fler faktorer än bara det finansiella resultatet. Hit hör att bidra positivt till samhället och miljön, att vara lyhörd för medarbetarnas behov samt flexibilitet och mångfald på arbetsplatsen.

Millennials ser mångfald som ett begrepp som rymmer etnicitet, kön och sexuell läggning, men också olika perspektiv.

Mångfald verkar skapa lojalitet. Enligt en studie från Deloitte rankar millennials visserligen inte mångfald högst, men 69 % av de millennials som arbetar hos arbetsgivare som uppfattas ha en blandad personalstyrka är mer benägna att vilja stanna i fem år eller mer än de som säger att deras företag saknar mångfald. Studien visar också att millennials ser mångfald som något som kan lyfta både affärsresultat och yrkesmässiga prestationer, men att de är medvetna om att högsta ledningen ofta bara ger den läpparnas bekännelse.

”Millennials kommer att förändra världen på ett mer avgörande sätt än någon annan generation”, skrev Jim Clifton, ordförande och vd för Gallup, i inledningen till rapporten How Millennials Want to Work and Live från 2016. ”Millennials förändrar själva världens vilja. Så även vi måste förändras.”

Organisationer som vill attrahera och behålla talanger gör klokt i att lyssna på hans ord.

* Men det finns också ett annat sätt att se på saken: Det var inte millennials som knäckte ekonomin. Det var ekonomin som knäckte millennials.